中华民族素有修史、学史、用史的优良传统。修史的热情和动力，在很大程度上来自于兴邦治国的基本理念。唐太宗说：“以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替。”宋神宗讲《资治通鉴》的价值就在于：“明乎得失之迹，存王道之正，垂鉴戒于后世者也。”修史确实是“关国家盛衰，系生民休戚，善可为法，恶可为戒”。历代从政者要做到“谋身不至辱先，作事足以垂后”，就必须读史。据记载：在解放战争三大战役最为紧张而繁忙的时期，毛泽东唯一阅读的书就是史书，即吴晗先生所著《朱元璋传》。今天，我们提倡学习和借鉴历史，正是这种优良传统的继承。

中华民族历史中有无尽的宝藏。比如：舍生取义、视死如归的英雄气概，不屈不挠、自强不息的进取精神，先天下之忧而忧、后天下之乐而乐的社会责任感，海纳百川、虚怀若谷的博大胸怀，修齐治平、治国安民的政治理想，“载舟”、“覆舟”的忧患意识，究天人之际、通古今之变的执著追求等，都历久弥新地给人们以教育、启示、鞭策和思考，使我们更加明智和正确地把握现实、走向未来。

我们党的几代领导人都非常重视读史，屡屡号召全党干部、尤其领导干部要读史。但是，仍有些人不重视历史学习、历史教育，片面认为历史没有什么实际用处。今天是昨天的延续，一个人，一个民族不懂得自己的历史，就必然会影响继承和在继承基础上的创新。其实，读史有诸多好处：

其一，有助于提高领导水平和领导艺术。要提高执政能力和执政水平，最重要和最方便的途径就是读史。读史，不仅使我们可以学习历史智慧，而且还可以运用历史经验。正如江泽民同志曾经深刻指出的：“一个领导干部不善于从总结历史中吸取营养，不可能成为高明的领导者；一个政党不善于从历史中认识和把握社会发展的规律，不可能成为顺应历史潮流的自觉的政党；一个民族不善于从历史中继承和发展本民族和世界其他民族创造的优秀文明成果，就不可能屹立于世界民族之林。”

其二，有利于提高文化素质和道德修养。通过读史，可以从前贤的嘉言懿行中获得精神鼓舞，不断地升华思想境界，开阔视野，锤炼操守，净化杂念，磨砺责任感和使命感，从而更牢固地树立起全心全意为人民服务的崇高理想。不然的话，“不知迹古人之所以得，鉴古人之所以失，则求胜而败，图利而害，此必然者也。”

其三，能够明辨历史是非。在思想理论界，往往树欲静而风不止。从上个世纪70年代末80年代初以来，一些人站在历史唯心主义的立场上，搞历史虚无主义，歪曲党的历史、贬损党的方针政策，煽动人们对党和政府的不满。一些别有用心的人企图通过渲染党的历史上的某些失误，夸大历史阴暗面，从而达到他们否定党的领导和社会主义制度的目的。他们鼓吹“告别革命”，否定“五四”运动以来的所有革命，反对社会主义，用抽象的人性曲解历史规律和历史事件，为早已有历史定论的叛徒、汉奸等歌功颂德等。“灭人之国，必先去其史”。对此，我们必须有清醒的认识，有明辨历史是非的能力，决不能为其所蒙蔽。